2019年1月13日に取材しました。
毎年の小正月が近づくと行われるのが、寒中みそぎ祭です。
通例の取材になりつつ、十数年ほどの取材を重ねて参りました。この祭りの流れを感じるにも、やはり数年は通わなければわからないことだらけです。毎年勉強させてもらいつつ、本当に長く見させてもらっております。
この祭りも全国的に有名になってきており、テレビや報道の取材が毎年のように来ております。
平成最後の寒中みそぎ祭の初日を取材いたしました。
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参籠報告祭
この神事から3日間、拝殿に籠り、２日間身を清めて、津軽海峡の海に入り御神体を清める神事が行われます。
全てはここから始まります。
参籠報告祭前の風景です。なごやかな風景はこの辺りまでですかね。参籠報告祭が終わると、荒業をこなして行かなければなりません。
気温は、マイナス３度くらいです。積雪も少ない方かもしれません。
神社役員さんも集まり、参籠報告祭が始まります。
宮司さんも新しい行修者さんに声をかけているのも、毎年の光景です。
参籠報告祭は、特に目立った祭事ではなく、これから安全に行修者が15日まで行を行う祈願祭のような感じです。
祭式も祓詞（はらいことば）、祝詞奏上（のりとそうじょう）、玉串奉奠（たまぐしほうてん）が行われます。
御祓を受ける行修者
行修者・玉串奉奠
初めての水垢離準備
参籠報告祭が終了すると、行修者が初めて水垢離（みずごり）を始めます。行修者はこの時から３日間の水垢離、海水沐浴の荒業をこなして行きます。
まずは、水垢離の正装に着替えます。
少々、行修者にも緊張感が伝わります。
初日初めての水垢離
正装し、拝殿から出てきて整列します。記念撮影を行い、行修者は水垢離場へ降りて行きます。
向かって右から、別当、稲荷、山の神、弁財天と並んでおります。行修者は、最初の1年目は「弁財天」、2年目は「山の神」、3年目「稲荷」、4年目「別当」と4年間行修者を勤めます。別当は、権限が強く、他の３人を引っ張っていくこともします。
みそぎの太鼓のなる中、水垢離場へゆっくりと階段を降りて行きます。最初に水垢離を受けているのは「別当」です。（下記の写真）
水垢離を受ける別当
水垢離を受ける山の神
水垢離を受ける稲荷
水垢離を受ける弁財天
４人一通り水垢離すると、拝殿へ向かいます。拝殿の扉は閉まっていれば拝殿に入れないので、また階段を降りて水垢離場へ向かいます。
通常これを３回行います。
初回のみ正装姿で披露され、だいたい次回は1時間くらい後に水垢離が行われます。２回目以降は、パンツを履いての水垢離です。
だいたい初回で観覧客は帰って行きますが、こちらは水垢離風景を数回（だいたい夜中まで）見てから帰るようにしております。
２回目以降の水垢離風景を動画でご覧ください。
参籠報告祭 まとめ
1月15日の海水沐浴は、小正月の日です。昔の日程は17日も海水沐浴を行ったということを聞いたことがあります。
昔はこの祭りの期間が長かったようです。
とにかく、この荒業を行い、15日の海水沐浴では御神体を海で清めてまで、神社に籠り、水垢離を行って行きます。正直この祭りは、見ている方が寒いようにも感じます。いらっしゃる方は、完全防備の上、いらっしゃってください。
