北海道厚沢部町は江差の隣町であり、農業の町です。じゃがいものメークインが名産であり、この時期になるとあちらこちらで、じゃがいもの収穫が行われております。しばらく厚沢部町へは、取材に来ていませんでした。なんとも日程が掴めないので、北海道神社庁に記載している所以外の日程は、地元に聞き込みしなければ情報が手に入らないので直接現場に行くことも多いです。美和八幡神社は、北海道神社庁に入っていますので、そこからの情報で、手探りしながらの取材をしております。
美和八幡神社
美和地区のこと
美和地区への入植者の歴史が古いようだ。安土桃山時代の天正年間（1573～1592）に定住した若狭出身の六右衛門、金蔵の二人と言われている。
集落で１つは、山車（やま）がある。山車（やま）の魂入れも行われた。
明日に山車（やま）が町の中を練り歩くようなので、神職によるお祓いが行われました。一般的に言うと「魂入れ」と云います。
魂入れ
美和八幡神社宵宮祭での神楽舞
厚沢部の神社は、江差の姥神大神宮が兼務しているので、神楽は、檜山地方で行われている神楽である。松前神楽の流れを汲んだ神楽舞と言われております。
今回行われた神楽舞は、御幣舞（ごへいまい）、鈴上（すずあげ）、番楽（ばんがく）、獅子舞（ししまい）の4座が行われた。
御幣舞（ごへいまい）
鈴上舞（すずあげまい）
番楽（ばんがく）
上2枚・獅子舞（ししまい）
宵宮祭の終わりに
神楽舞の奉納の後に、この土地だけに伝わる郷土芸能「目名権現獅子舞」が行われました。神楽も郷土芸能も見れる厚沢部町は、取材の効率もいいですね。この郷土芸能の詳細は、この次に紹介致します。